언젠가 어떤 선배랑 밤 새워서 술을 마시다가, 내가 문득 '학자로서 가져야 할 최고의 덕목이 무엇인가'하고 묻자, 그 선배가 '지적 결벽성의 진솔한 번뜩임'을 이야기한 적이 있다.

권력과 명예와 부 같은 것은 말할 것도 없고, 굳이 연구원자리나 교수자리를 가져야 할 필요도 없다. 학위가 꼭 있어야 할 필요도 없고, 연구업적이 있을 필요도 없다. 어학적 소질, 인문학적 소양, 전문적 지식이 많을 필요도 없고, IQ가 일정수준 이상 될 필요도 없다. 학자는 그냥 '지적 결벽성의 진솔한 번뜩임'만 갖고 있으면 된다는 것이다.


그런데 지금 생각해보면 이러한 '지적 결벽성의 진솔한 번뜩임'이야말로 정말 어려운 요건이 아닐 수 없다. 일단 이 ...


민법학자들은 진리의 이름으로 강제하는 것을 싫어한다. 민법학의 세계에서 진리(Wahrheit)보다 중요한 것은 일치(Stimmigkeit)이다. 일치한다는 것이 곧 진리임을 의미하는 것은 아니지만, 진리가 무엇인지는 아무도 잘 알지 못하기 때문에, 민법학에서 일치가 그만큼 더 강조되는 것이다.

민법에서 계약이 중심적 지위를 차지하는 이유도 거기에 있다. 어느 누구도 '내가 진리다'하면서 상대방을 지배할 수 없고, 어느 누구도 '내가 더 많이 안다'하면서 상대방에게 강요를 할 수 없다. 그렇기 때문에 쌍방간에 의사의 합치, 곧 계약을 요구하는 것...

2009학년도 2학기가 드디어 시작되었다. 자유롭고 천진난만한 표정으로 교정을 즐겁게 거닐고 있는 한 무더기의 학생들을 보면서, 저렇듯 순수하고 발랄한 학생들에게, 창조적 즐거움을 안겨주는 대신 딱딱한 규칙만을 가르치는, 못된 짓을 하고 있는 것은 아닌지, 이런 두려운 생각도 들고,

한편으로는 저 학생들이 법공부를 열심히 하느냐, 열심히 하지 않느냐, 하는 것이 저 학생들의 행복한 인생에 어떤 영향을 끼치는 것도 아닌데, 내가 혹시 거짓 위협을 가하고 있는 것은 아닌지, 이런 생각도 가져보게 된다. 그 정도로, 연일 화창한 날씨 덕분인지, 어려운 경제현실에도 불구하고, 우리 학교 학생들의 표정은 밝기만 하다.


나는 저...